Tratamiento de los Trastornos de la ATM en Blue Island Smiles

Según el Instituto Nacional de Investigación Dental y Craneofacial (NIDCR), los trastornos de la articulación temporomandibular (ATM), también conocidos como trastornos temporomandibulares (TTM), son la fuente más común de dolor facial crónico y disfunción de la mandíbula. Se estima que más de 10 millones de personas en los Estados Unidos se ven afectadas por problemas de la articulación temporomandibular.

¿Qué es la articulación temporomandibular?

Hay dos articulaciones temporomandibulares que conectan los lados izquierdo y derecho de la mandíbula inferior con el hueso temporal. Ambas articulaciones y sus músculos, ligamentos y tendones asociados trabajan juntos para permitir todo tipo de funciones orales mientras la mandíbula se mueve hacia arriba y hacia abajo, hacia adelante y hacia atrás y de lado a lado.

Conteniendo un disco amortiguador y blando que se encuentra entre los cóndilos redondeados de ambos lados de la mandíbula inferior y las concavidades correspondientes en el hueso temporal del cráneo, la ATM hace posible masticar, hablar, bostezar y todos los movimientos de la mandíbula.

Dado que la ATM es una articulación con movimientos de bisagra hacia arriba y hacia abajo, así como movimientos deslizantes de lado a lado y de adelante hacia atrás para funcionar, a menudo se considera una de las articulaciones más complicadas del cuerpo y una de las más difíciles de tratar cuando surgen problemas.

Tipos y Síntomas de los Trastornos de la ATM

Los trastornos de la ATM pueden clasificarse en una o más de las siguientes tres categorías:

Dolor miofascial — Se refiere al dolor en el área de la articulación de la mandíbula debido a varias causas de aumento de tensión muscular y espasmos.

Desplazamiento interno — Involucra el desplazamiento del disco, la dislocación de la mandíbula o trauma a los cóndilos de la mandíbula.

Enfermedad degenerativa de la articulación — Artritis.

El riesgo de desarrollar un problema de la ATM es mayor en presencia de rechinar los dientes o bruxismo prolongado, una lesión en la mandíbula o varios tipos de artritis como artritis reumatoide y osteoartritis.

Además, las manifestaciones de un trastorno de la ATM pueden variar de una persona a otra con una amplia gama de síntomas posibles, que incluyen dolor de oídos, zumbido en los oídos (tinnitus), dolores de cabeza, dolor de espalda y cuello, vértigo, espasmos musculares y sensibilidad en la articulación, así como dolor en la mandíbula, chasquidos o ruidos de rechinamiento con el movimiento de la mandíbula, bloqueo mandibular y movimiento limitado de la mandíbula.

Para algunas personas, un trastorno de la ATM puede resolverse en un período relativamente corto de tiempo, mientras que para otras persistirá a pesar de una terapia extensa.

Diagnóstico y Tratamiento

Al evaluar la presencia de un trastorno de la ATM, el dentista realizará una evaluación clínica completa de los síntomas y de la función de la articulación. Se ordenarán imágenes radiográficas especiales y otras pruebas diagnósticas según sea necesario.

El tratamiento de un trastorno de la ATM puede incluir aparatos orales como férulas nocturnas o estabilizadoras para aliviar la tensión en las articulaciones. Otros tipos de terapia pueden incluir inyecciones de esteroides, ajustes oclusales, así como tratamiento de ortodoncia o prostodoncia para mejorar la oclusión.

En casos de problemas persistentes y graves de la ATM, se puede recomendar cirugía.

Los métodos de autocuidado pueden ser útiles para aliviar algunos de los síntomas de un trastorno de la ATM. Normalmente se recomienda a los pacientes comer alimentos blandos, evitar movimientos extremos de la mandíbula como bostezar ampliamente y masticar chicle, practicar técnicas de reducción de estrés y relajación y aplicar compresas frías o calor húmedo según las indicaciones. Si se recomienda, un paciente debe seguir las instrucciones del dentista o terapeuta para ejercicios de estiramiento suaves.

El uso a corto plazo de medicamentos antiinflamatorios no esteroideos y analgésicos de venta libre puede proporcionar alivio. Si no, el dentista o médico puede recetar medicamentos más fuertes para el dolor o antiinflamatorios, relajantes musculares o antidepresivos.